Kasino Bally di Chicago Dapat Izin Operasi Sementara hingga 2027
Pertaruhan mengenai keberlanjutan operasi Kasino Bally di Chicago kini sedikit mereda. Lisensi sementara yang tadinya akan kadaluarsa pada 9 September, membuat masa depan pendapatan mereka terancam sebelum pembukaan fasilitas permanen yang baru. Namun, akhirnya ada jalan keluar melalui modifikasi dalam RUU pendapatan Illinois. Perubahan tersebut tercatat dalam SB3019, sebuah dokumen setebal lebih dari 1.600 halaman, yang berhasil melewati dua badan legislatif pada 1 Juni lalu. Kini, semuanya hanya tinggal menunggu persetujuan akhir dari Gubernur JB Pritzker.
Menurut RUU pendapatan ini, otoritas yang diperlukan untuk memperpanjang izin operasional sementara akan diberikan kepada Dewan Permainan Illinois untuk jangka waktu 18 bulan. Selain itu, dua perpanjangan tambahan masing-masing selama tiga bulan bisa disetujui spesifik untuk lisensi Bally. Hukum negara bagian memperbolehkan lisensi sementara selama dua tahun; namun, Bally sudah mendapatkan perpanjangan selama 12 bulan sebelumnya, sehingga total durasi lisensi sementara ini mencapai tiga tahun pada 2023. Dengan adanya dua perpanjangan masing-masing tiga bulan, Bally bisa terus beroperasi selama tambahan 12 bulan lagi.
Bally bersama Dewan Permainan Illinois memastikan persetujuan perpanjangan ini tanpa rincian mendalam. Modifikasi yang ada dalam SB3019 mirip dengan usulan dalam HB4437, sebuah RUU lain yang juga berkaitan dengan proyek kasino di Chicago tetapi tidak lolos dari komite aturan. Dengan adanya perpanjangan izin ini, Bally dapat lebih fokus menyelesaikan pembangunan kasino permanen senilai $1,8 miliar. Proses ini sebelumnya mengalami hambatan seperti performa kurang baik dari kasino sementara di Medinah Temple. Proyek ini juga mengalami dua kali penangguhan pekerjaan, termasuk penundaan akibat pencemaran Sungai Chicago dan masalah dengan kontraktor ilegal.
